Някои по-възрастни американци се разхищават, за да запазят домовете си достъпни, докато други се борят да направят подобрения в безопасността
НЮ ЙОРК (АП) — Бренда Едуардс смята къщата с четири спални в ранчо, в която е живяла от 20 години, за свой вечен дом. Това е мястото, където 70-годишната пенсионирана медицинска сестра и нейният 79-годишен съпруг искат да останат, тъй като мобилността им става все по-ограничена.
Така тя нае интериорен дизайнер за $20 000 и похарчи още $95 000, за да обнови къщата им в Оукдейл, Калифорния. Тя разшири кухненските коридори, за да побере инвалидна количка, в случай че тя или съпругът й някога имат нужда от такава. Банята вече разполага с парен душ и електронна тоалетна седалка, която почиства потребителя, когато се активира.
„Чувствахме се комфортно“, каза Едуардс, обяснявайки защо двойката реши да инвестира в имота, вместо да намали. „Имаме басейн. Имаме спа център. Просто вложихме много любов и усилия в този двор. Искаме да останем.“
Дори да искат да се преместят, това няма да има финансов смисъл, каза Едуардс. Къщата им е почти изплатена и „би било твърде трудно да се купи нещо друго“, каза тя.
Подобно на Едуардс и нейния съпруг, огромно мнозинство от възрастни над 50-годишна възраст предпочитат идеята да останат в собствените си жилища възможно най-дълго, според проучване на Центъра за изследване на обществените въпроси на Асошиейтед прес и NORC. Но оставането на място става все по-малко избор. Някои бейби бум и по-възрастните членове на поколението X са заключени в ниски ипотечни лихви, които са твърде добри, за да се откажат. Стремителните цени на жилищата, подхранвани от слабото предлагане, допълнително усложняват изчисленията за преместване на жилище.
Въпреки че се чувстват обвързани, подгрупа от тези по-възрастни хора разполагат с достатъчно допълнителни пари, за да пръснат за надстройки, предназначени да поддържат домовете им едновременно приятни и достъпни с напредване на възрастта. Търсенето на незабележими предпазни решетки, долни мивки, жилищни асансьори и други удобства даде забележим ръст на веригите за подобряване на дома, изпълнителите, дизайнерите и архитектите.
Home Depot, най-голямата верига за подобряване на дома в страната, обновява своята марка Glacier Bay, за да включи по-елегантни ръкохватки и кранове, които са по-лесни за използване. Rival Lowe’s създаде магазин на едно гише през 2021 г., който предлага рампи за инвалидни колички, пейки за душове от тиково дърво, по-високи тоалетни и други продукти, насочени към по-възрастните бумери.
„Те се стремят към бани, които излъчват красота и елегантност, с безпроблемно интегрирани основни функции за достъпност“, каза Моника Рийз, директор за тенденции и стил на Lowe за целевите клиенти.
Toto USA, дъщерно дружество на японски компания, която представи луксозна тоалетна седалка за биде през 1980 г., предлага на пазара оборудването за баня на възрастни хора, като казва, че може да помогне за предотвратяване на инфекции на пикочните пътища и да намали тежестта върху болногледачите.
Изследване на Toto USA показа скок от 20 процентни пункта в притежаването на местата Washlet сред потребителите на възраст 46-55 години между началото на 2020 г. и края на миналата година. Увеличението показва, че клиентите мислят напред, каза Джарет Оукли, маркетинг директор на дъщерното дружество.
„Нарастващата по-стара демографска група е по-осведомена относно ремонтите и планирането на бъдещите си нужди, особено когато се подготвят да остареят на място“, каза Оукли. „Те се стремят да подготвят домовете си за бъдещето внимателно и с акцент върху лукса.“
Уенди Глейстър, интериорен дизайнер в Модесто, Калифорния, която е работила с Едуардс, съобщава, че повече клиенти в края на 50-те и началото на 60-те ремоделират домовете си за следващите години. Типичният ремонт на банята в Калифорния струва от 45 000 до 75 000 долара, каза тя.
„Вашият дом е вашето безопасно място“, каза Глейстър. „Вашият дом е мястото, където сте приютили семейството си за ваканции.“
Необходимостта от имоти, устойчиви на стареене, ще стане все по-спешна през следващото десетилетие. Очаква се до 2034 г. хората на възраст 65 и повече години да превъзхождат тези под 18 години за първи път в историята на САЩ, според доклад от преброяване на населението в САЩ, ревизиран през 2020 г.
Но проблемът разкри разделението между добре хора с по-ниски доходи и бум по отношение на способността им да останат на място безопасно.
79-годишната Кати Пъркинс, пенсионирана учителка, която има синдром на хроничната умора, накара местна организация с нестопанска цел да промени апартамента на първия етаж, който тя притежава в Бийвъртън, Орегон. Промените, които струват около 3000 долара, включват подмяна на душ кабината с душ кабина и инсталиране на по-висока тоалетна.
Пъркинс цени нейната независимост и каза, че възможностите за пенсиониране са извън нейните възможности. „Аз съм с фиксиран доход“, каза тя. „Имам социално осигуряване и имам пенсия.“
Според анализ от 2023 г. на Проучването на жилищното строителство в Америка от 2011 г. от Съвместния център за жилищни изследвания на Харвардския университет, по-малко от 4% от домовете в САЩ съчетават едноетажно живеене с достъп без стъпала и коридори и достатъчно широки врати за инвалидни колички.
Анализът на Харвардския център установи, че 20% от анкетираните на възраст 80 и повече години с доходи под $30 000 съобщават за предизвикателства с достъпността, в сравнение с 11% за тези с доходи от $75 000 или повече.
Дженифър Молински, директор на програмата Housing an Aging Society на центъра, призовава политиците да се справят с недостига на достъпни жилища, които са подходящи за по-възрастни хора.
„Има всички тези опции за онези хора, които имат много пари“, каза Молински. „Но има много несъответствия. Има хора, без вина или по системни причини, които може да нямат парите да променят.“
Джийн Кар, 67, и Сали Кар, 65, са живели в двуетажната , къща с четири спални в Хендерсън, Северна Каролина, от 27 години. Семейната двойка имаше парите и визията да ремонтира през август 2022 г., надявайки се да остане в дома си поне още 20 години.
Те наеха строители да поставят главна спалня и баня на първия етаж, и двете са достъпни за инвалидни колички. Докато проектът наближаваше завършването си преди година, Джийн Кар получи лек инсулт, който той описва като „обаждане за събуждане“. Състоянието му се е подобрило, но ремонтите улесняват справянето с продължаващите проблеми с баланса, каза Кар.
„Имаме два домашни любимци, които са стари и вече не обичат да се качват и слизат по стълбите ", каза той.
Докато търговците на дребно реагират на дискомфорта от самото остаряване в културата на САЩ, Нанси Берлингер, старши изследовател в Hastings Center в Гарисън, Ню Йорк, която си сътрудничи с Molinsky, насърчава бъдещето реноватори на домове, за да останат непредубедени.
„Всички сме се научили да обичаме приборите OXO Good Grips и други прости, практични дизайни, които работят, така че можем да се научим да обичаме и ръчките“, каза тя.
___
Следете отразяването на AP за уелнес, фитнес, диета и психично здраве на https://apnews.com/hub/be-well
